As maçãs são conhecidas por durarem bastante tempo em casa, mas nem todas as que encontramos no supermercado estão nas melhores condições. Antes de escolher, há alguns sinais que podem denunciar deterioração, e um deles deve ser motivo suficiente para deixar a fruta na prateleira.
Num artigo publicado pela revista americana de nutrição EatingWell, especialistas em nutrição e segurança alimentar explicam o que deve verificar antes de comprar maçãs para evitar levar para casa fruta que se poderá estragar rapidamente.
Este é o sinal que deve procurar
O principal alerta é a presença de bolor, sobretudo quando surgem manchas ou zonas com um aspeto felpudo branco, verde ou azulado.
O bolor pode aparecer na casca, junto ao caule ou numa zona que tenha sofrido algum dano. Nestes casos, o especialista em segurança alimentar Mark McShane aconselha simplesmente a não comprar a maçã.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda igualmente que os consumidores examinem os produtos frescos antes da compra e evitem fruta com bolor visível ou sinais acentuados de deterioração.
Há outros sinais que também merecem atenção
O bolor não é o único detalhe que pode ajudar a perceber se uma maçã está em boas condições.
A nutricionista Annessa Chumbley recomenda escolher exemplares firmes, com a casca relativamente lisa e sem grandes nódoas negras, furos ou rachas.
Os danos na casca podem acelerar a deterioração e facilitar a entrada de microrganismos, reduzindo o tempo durante o qual a fruta se mantém em boas condições.
O cheiro também pode denunciar problemas
Há ainda outro teste simples que pode ser feito antes da compra.
Uma maçã em boas condições deverá apresentar um aroma normal ou ligeiramente doce. Já um cheiro azedo, fermentado ou desagradável pode ser sinal de que a deterioração já começou, mesmo quando o exterior não parece particularmente alterado.
Não basta retirar a parte com bolor?
Quando existe bolor visível, o problema pode não estar limitado à pequena zona que conseguimos observar.
As orientações oficiais sobre segurança alimentar alertam que alguns fungos podem desenvolver estruturas abaixo da superfície dos alimentos. Por essa razão, a melhor opção é evitar desde logo comprar fruta que apresente bolor evidente.
Como fazer as maçãs durar mais depois da compra?
A conservação também é importante. Guardar as maçãs no frigorífico pode ajudar a preservar a firmeza e a qualidade durante mais tempo do que deixá-las constantemente à temperatura ambiente.
Também não é necessário lavá-las antes de as guardar. O ideal é fazê-lo apenas antes do consumo, utilizando água corrente.
A Food and Drug Administration recomenda lavar bem os produtos frescos antes de os consumir e retirar zonas danificadas ou muito pisadas.
Atenção também às outras frutas e legumes
As maçãs libertam etileno, um gás produzido naturalmente durante o amadurecimento.
Quando são guardadas muito perto de determinados frutos e vegetais sensíveis a este gás, podem acelerar o respetivo amadurecimento e deterioração.
Assim, da próxima vez que comprar maçãs, vale a pena perder alguns segundos a observá-las: se encontrar bolor visível, zonas muito danificadas ou um cheiro estranho, o mais indicado é deixá-las no supermercado.